Il question time del Web non è certo prerogativa dei motori di ricerca. Anche i più blasonati come Google, difficilmente rispondono alle domande poste dagli internauti. Ma ci sono alcune realtà della Rete che cominciano, timidamente, a dare risposte ai nostri quesiti. Un progetto che farà parlare di sé e che rappresenta un momento cognitivo di grande impatto è “WolframAlpha.com“. L’idea nasce dalla mente di Stephen Wolfram scienziato che si è fatto conoscere per aver sviluppato “Mathematica” il più famoso ambiente di calcolo multipiattaforma, e per i suoi contributi nella ricerca sulla fisica delle particelle e l’algebra simbolica (tanto per citare alcune realtà in cui ha messo il suo zampino).

L’idea si è concretizzata dando vita ad un motore in grado di esaudire quel desiderio atavico di conoscenza, innato nella nostra specie. In effetti il progetto “WolframAlpha” rappresenta la svolta generazionale, almeno negli intenti. Il cambio di rotta è infatti piuttosto allettante. Una domanda rivolta al proprio Personal Computer finalmente può dare una risposta immediata, precisa e ficcante senza dover districarsi nei meandri della Rete. Il ricordo, per i più avvezzi alla fantascienza potrebbe riportare alla mente alcune scene della serie televisiva di Star Trek; insomma un medium telematico in grado di fornire la risposta giusta senza troppi “fronzoli”.

Questo passo evolutivo rappresenterebbe lo status symbol dell’uomo informato. Una soluzione che sembra passare per buona. Peraltro un metodo analogo, magari potenziato potrebbe risolvere quella sorta di avvicendamento sistematico uomo-macchina che sempre più sta spostando l’essere umano verso il mezzo elettronico e non viceversa. Il motore di WolframAlpha è in grado di risolvere calcoli, identificare la composizione di materiali e sostanze, individuare cast e crediti di film e musica, nonché elargire coordinate geografiche, composizioni chimiche di medicinali e via dicendo.

In buona sostanza uno strumento in grado di riportare l’uomo alla corretta attenzione durante qualsivoglia situazione, sia di svago che lavorativa, per poter concentrare gli sforzi mentali sul proprio operato. Nessuna dispersione di energie a caccia di dati su Internet o sui forum tematici oppure sul Social Network più o meno blasonato. Ci sarà dunque un’inversione di tendenza dove il Web documentale, ad uso e consumo della ricerca di informazioni, occupi meno tempo per la consultazione garantendo più risorse mentali per la realizzazione di idee.
Parallelamente ci sono gli sviluppi in campo semantico. Uno dei padri fondatori del World Wide Web, il Professor Tim Berners-Lee, afferma ormai da anni che il Web, così come lui stesso l’ha percepito e creato, fa parte di quelle innovazioni sociali più che tecniche. Ma immagina macchine semantiche che svolgeranno il lavoro analitico. Dice infatti: “finalmente, si materializzeranno quegli ‘agenti’ intelligenti sognati per decenni. Questo Web comprensibile alle macchine si concretizzerà introducendo una serie di progressi tecnici e di adeguamenti sociali attualmente in fase di sviluppo”.

Dunque la strada che porta al web semantico è ancora lunga, nel frattempo possiamo fruire in modo coscienzioso di consigli utili per mantenere un buon rapporto con il Web. Tra i tanti, ci viene incontro il pensiero di John Freeman, scrittore statunitense e critico letterario che ci suggerisce una politica della “slow communication” per ridurre lo stress, senza dubbio ma soprattutto riportare il lavoro intellettuale – ma non solo – su un unico binario e distrarre la concentrazione dalle prerogative multitasking proprie delle macchine.

Come si passa dal gioco virtuale, alla vita virtuale e poi a quella vera e ritorno? L’intrattenimento mobile con metodologie geolocalizzate, si evolve fino a diventare un “must” con Foursquare; applicazione milionaria, almeno a giudicare dal numero di investitori e dalla pletora di utenti che ogni giorno si localizzano e “conquistano” postazioni digitali in altrettante mappe. Da Google a Facebook, passando per Twitter e YouTube. L’idea originale è, dunque, promossa e premiata ancora una volta. Il creatore di Foursquare, poco più che trentenne, è Dennis Crowley, newyorkese, giovane con l’idea giusta al momento giusto. L’assioma nasce per caso da un fungo disegnato, veduto stilizzato lungo le strade della Grande Mela. La memoria corre alle scorribande di quel Super Mario, instancabile idraulico, che fu (é) momento ludico e geniale realizzazione. C’è chi afferma che solo una mente “nerdy” possa generare dalla semplice commistione di buona tecnologia ed esperienze provate sulla propria pelle, possibili e ghiotti “utensili” validi per più di un’occasione. Un concentrato di attività che si genera da presupposti distanti solo in apparenza. La confessione di Mark Zuckenberg su come è nato Facebook e il suo amore perduto, è infatti un esempio lampante. All’intrattenimento si abbina poi un esercizio, ormai più che frenetico e sociale, che consente – previo GPS incorporato – di localizzarsi su mappe virtuali nei pressi di qualsivoglia ubicazione. Si parte dai Bar, e si finisce ai musei con un preciso check-in e un numero relativo di punti incamerati. L’aspetto ludico è interessante e giunge propizio mescolando ingredienti selezionati “ad hoc” dal mondo dei videogiochi. Sprazzi e passatempi di allora (chi non ricorda il ruba bandiera e la caccia al tesoro), contestualizzati a dovere, miscelano il presente con il passato.

In buona sostanza una motivazione in più per generare appeal. Il lato sociale, poi, si integra alla perfezione. Si vincono punti, dicevamo, raggiungendo per primi alcune location, mentre i più fortunati collezionano ninnoli e simboli ricordo (il fungo nintendiano ha fatto scuola). Sta di fatto che su Foursquare si creano percorsi alternativi, siti inesplorati ora aperti a chi non ne è a conoscenza. La scelta si amplia e si amplifica. La rete diventa fitta e ghiotta di nuove opportunità. Basta spostarsi da un punto ad un altro e generare il proprio segnaposto. consigliare, scattare una foto e lasciare una piccola briciola che sa di favola ma che oggi è tanto concreta.

Eppure tali piccole meraviglie continuano a proliferare solo oltreoceano, laddove l’idea è quasi sempre seguita da una possibilità e la possibilità da un investimento utile. Guarda caso si vince quasi sempre e si conquista il mondo, quello virtuale, ma c’è spazio, almeno per una fetta di quello reale. Sono dunque queste le applicazioni del nostro futuro? Saranno le reti dinamiche a produrre interesse, generare profitti e costituire nuovi punti di incontro e conoscenza?



Ci sono leggi del mercato che non possono subire mutamenti profondi senza che le stesse aziende ne risentano. Ma in un periodo in cui gli stessi mercati sono saturi e le aziende arrancano nell’annosa battaglia al profitto, l’approccio al tradizionale metodo della concorrenza potrebbe cambiare direzione, anzi rotta.

Il sistema concorrenziale ha sviluppato una sorta di autoimmunità e costringe le aziende a divorarsi a vicenda. E’ la teoria dell’oceano rosso, per cui la concorrenza genera, di fatto, una similitudine operativa tra i competitor e una forte propensione all’autodistruzione. Insomma si genera un mare rosso, sanguigno. L’oceano è il mercato e il mercato, per espandersi deve muoversi in acque libere, apparentemente prive di concorrenza. Non competere, ma muoversi verso spazi incontaminati dove poter creare nuovi mercati. Queste tecniche, nuove strategie, nascono dalla mente di due professori eminenti. La teoria della “Blue Ocean” è stata sviluppata dal Professor W. Chan Kim, condirettore dell’Istituto INSEAD Blue Ocean Strategy di Boston e dalla Professoressa Renée Mauborgne, ricercatrice e condirettrice della stessa INSEAD. Uno studio interessante che prende in considerazione un assioma importante: la diffusione di nuovi mercati. Navigare in acque incontaminate consente di fidelizzare nuovi clienti e creare nuove domande evitando la concorrenza spietata causata dal super affollamento.

Apple sembra aver abbracciato queste mosse strategiche gettando in mare un nuovo prodotto che effettivamente si colloca in un settore del tutto nuovo: iPad è il nuovo pesce da pescare e il segmento di mercato, è un mare blu profondo e sconosciuto. Un segmento che non esisteva e che costringe altri ad inseguire chi ha saputo, invece, prendere il largo. Sconfiggere la concorrenza, dunque, non è più strategia salutare, mentre creare nuovi mercati produce “innovazione di valore”. Non competere ma rendere irrilevante l’attività dei competitor potrebbe far storcere il naso alla vecchia guardia, ma se osserviamo con cura in quali ambiti si sono creati questi nuovi mercati, sembra che il pescato sia in continua crescita. Il modello iTunes, ad esempio, sorge da una accurata analisi dei download illegali (hanno fatto scuola il primo Napster, Kazaa e LimeWire), per poi coinvolgere BMG, EMi Group, Sony e altre famose case discografiche ad aprire un settore che, di fatto, non c’era. La tecnica di base comprende anche l’individuazione del prodotto complementare. Metodo adottato da Philips che ha saputo concentrare l’attività nella produzione di bollitori per il tè – molto appetibili per il mercato britannico – che puntassero a rimuovere il calcaree dall’acqua utilizzata.

Di fatto l’attenzione si sposta sulla depurazione dell’acqua e non sul dispositivo che serve per scaldarla. Insomma navigare in buone acque consente di sviluppare un habitat produttivo e creare regole nuove per quel singolo segmento. Ma gli oceani blu, secondo le strategie adottate dall’Ocean Blue Strategy Institute, devono essere individuati e quindi conquistati per poter navigare in acque felici. Le aziende possono trovare, più che dei veri acquirenti una fetta di utenti individuabili come fan e non come meri customer. In buona sostanza, quella strategia del lovemarket su cui Steve Jobs ha posto le basi per una campagna vincente.

Un lavoro di primo piano dunque, a giudicare da quanto detto sul “China Book Business Report”. Peraltro il manuale e le sue 150 mosse strategiche hanno aiutato alcune delle economie più in difficoltà di questi ultimi tempi per risalire la china. La lungimiranza di Stephen Moret, Segretario della LED, la Louisiana Economic Development, sembra essere l’arma vincente per riportare questo Stato, duramente colpito dalla crisi, agli albori di un tempo.